Байкал — самое глубокое озеро на Земле и самое обширное в Евразии. Его площадь так велика, что на ней может поместиться целое государство, например Бельгия. И все это пространство заполнено чистой водой. Байкал хранит 19% глобальных запасов пресной воды. Это мировой природный феномен. Неслучайно озеро входит в список всемирного наследия ЮНЕСКО.

Ученые полагают, что возраст Байкала в современных геологических очертаниях насчитывает около 150 000 лет, и это само по себе невероятно. Еще невероятнее, что история Байкала началась еще раньше — 25 млн лет тому назад, поэтому его по праву можно считать самым древним озером в мире.

Средняя глубина — 744,4 м,
а максимальная — 1642 м

19%

всей пресной воды мира

1642м

самое глубокое озеро на планете

глубина

75%

всей питьевой воды мира

Чистота озера имеет объяснение. Оно находится в тектоническом разломе, окруженном горными хребтами и сопками, и водная масса тут влияет на все, от климата до фауны. Зима мягче, но на пару недель дольше, чем в том же Иркутске, а лето, наоборот, прохладнее. Солнечных дней бывает больше, чем на черноморском побережье, хотя погода в любой момент может резко измениться — ею управляют более 30 местных ветров. При таком климате даже поверхностные слои озера не прогреваются в среднем выше +90 С: слишком холодно для многих водорослей и цианобактерий, которые вызывают «цветение» воды. Поэтому Байкал настолько прозрачен, что просматривается на глубину до 40 м.

Прозрачностью на Байкале отличае не только вода, но и лед. Он образует сезонные рельефы, каких нигде больше не встретишь: полые «сопки» до 6 м высотой и целые «хребты». К концу зимы, когда толщина льда достигает метра, он все равно остается прозрачным, и свет проникает вглубь, обеспечивая благоприятную среду для бурного развития планктонных водорослей, насыщающих воду кислородом. То есть даже лед на Байкале работает на качество воды. Как и местный зоопланктон: крохотный рачок эпишура величиной 1,5 мм. За сутки каждый рачок пропускает через себя около стакана воды, поедая мелкую органику — водоросли и бактерии. Для него здесь идеальные условия, а сам он — идеальный фильтр Байкала.

Главный источник воды в Байкале — многочисленные реки и ручьи. У озера 336 постоянных притоков, а начало в нем берет всего одна река — Ангара. Если перекрыть все притоки, а Ангару оставить, то на гипотетическое осушение понадобится 400 лет